Onze nieuwste projecten
Januari 2026
Bijdrage aan de wetenschapstak van de Leprastichting, 2026 De Turing Foundation co-financiert al vele jaren projecten op het gebied van leprabestrijding met de Leprastichting.
Daarnaast doneren wij jaarlijks ook een bedrag direct aan de Leprastichting als bijdrage aan de overheadkosten die deze stichting maakt
als onderdeel van het Leprosy Research... meer
Januari 2026
Evaluation of five transcriptomic biomarkers for leprosy, Colombia, 2026-2027 Elk jaar worden ongeveer 400 nieuwe lepragevallen gerapporteerd in Colombia. In dit project van
Instituto Colombiano de Medicina Tropical van de Universidad CES
nemen de onderzoekers in de vijf regio's in Colombia waar lepra het meest voorkomt monsters af bij patiënten,
bij hun... meer
Oktober 2025
Extra clofazimine for MB cases at high risk of ENL reactions, 2025-2027 Erythema Nodosum Leprosum (ENL), een ernstige complicatie van lepra, kan behandeld
worden met het medicijn clofazimine.
Het Bombay Leprosy Project onderzoekt in Bangladesh en India
of het behandelen van leprapatiënten met extra clofazimine
de ernst en de frequentie van ENL vermindert en... meer
Oktober 2025
MetLep Trial: Metformin as adjunct therapy for MB leprosy, 2025-2026 De ziekte tuberculose wordt veroorzaakt door een vergelijkbare bacterie als lepra.
Onderzoek heeft uitgewezen dat het medicijn metformine (dat ook wordt gebruikt bij de behandeling van diabetes)
een gunstig effect heeft op het immuunsysteem van tuberculosepatiënten.
Het IOCRL (Universities... meer
Oktober 2025
ENLIST Randomised controlled trials of methotrexate in Erythema Nodosum Leprosum, 2025-2026 Erythema Nodosum Leprosum (ENL) is een ernstige en zeer pijnlijke complicatie van lepra.
Het is vaak chronisch en veroorzaakt ernstige morbiditeit die niet alleen de huid maar ook botten, gewrichten, ogen, zenuwen, testes en nieren aantasten.
Er is een effectieve... meer
Oktober 2025
Immunomodulation by Mycobacterium Indicus Pranii (MIP) in MB leprosy, 2025 Onderzoek heeft aangetoond dat het vaccin MIP (Mycobacterium indicus pranii) het immuunsysteem kan aanleren een 'immune response'
aan te maken wanneer het in contact komt met de leprabacterie. Dit proces wordt 'immune modulatie' genoemd. Het
National Institute of Research in Tribal... meer
Juli 2025
Use of handheld ultrasound for the early detection of leprosy, India en Nepal, 2025-2026 Vroege opsporing van lepra is belangrijk om te zorgen dat de behandeling start voordat de ziekte zich verder ontwikkelt en anderen besmet.
Leprasymptomen worden nu vaak "met hand en oog" vastgesteld.
Echografie geeft een snelle en accuratere uitkomst en is goedkoop, maar... meer
Juli 2025
Role of drug resistance and M. lepromatosis in African leprosy transmission, Burundi, Kameroen, D.R. Congo, Ghana, België, 2025-2027 In een aantal Afrikaanse landen wordt lepra nog steeds relatief laat ontdekt, als de ziekte al ver gevorderd is.
Daarnaast is er in Centraal-Afrika geen onderzoek naar resistentie tegen de antibiotica in de standaard... meer
Juli 2025
Leprosy transmission and One Health. Holistic investigation for environmental presence of Mycobaterium leprae, India, 2025-2027 Het is bekend dat leprabesmetting plaatsvindt van persoon tot persoon, maar er zijn ook leprabacteriën gevonden
in bepaalde dieren, in water, en in de bodem. Het is niet duidelijk of besmetting ook via deze bacteriën kan... meer
Mei 2025
ENL Genomic Signature and Neutrophil Interventions, Brazilië, 2025-2028 Patiënten met lepromateuze lepra en borderline lepra kunnen een ernstige immunologische complicatie ontwikkelen,
bekend als Erythema Nodosum Leprosum (ENL). Deze reactie kan patiënten blijven treffen,
zelfs na het voltooien van de behandeling, en kan leiden tot zenuwbeschadiging en... meer
Mei 2025
PUCP, Genetic susceptibility to leprosy and disease recurrence, 2025-2027 De ontwikkeling van infectie tot ziekte is bij lepra sterk afhankelijk van de genetische samenstelling van de patiënt.
Door technologische innovatie hebben DNA-gerelateerde studies met succes verschillende kandidaatgenen geïdentificeerd
die betrokken zijn bij de transmissie van lepra en... meer
|
Een aanvraag doen?
De Turing Foundation steunt uitsluitend leprabestrijding-aanvragen
op het gebied van wetenschappelijk onderzoek, met name naar vroege diagnose.
Als uw project aan onze voorwaarden voldoet, is uw aanvraag van harte welkom.
Lees meer
|
Onze onderzoeksprojecten
 |
Bijdrage aan de wetenschapstak van de Leprastichting, 2026
De Turing Foundation co-financiert al vele jaren projecten op het gebied van leprabestrijding met de Leprastichting.
Daarnaast doneren wij jaarlijks ook een bedrag direct aan de Leprastichting als bijdrage aan de overheadkosten die deze stichting maakt
als onderdeel van het Leprosy Research Initiative:
het internationale samenwerkingsverband voor financiering van lepra-onderzoek.
De bijdrage aan de overhead over 2026 is vastgesteld op een bedrag van € 20,000
Zie ook:
Bijdrage aan de wetenschapstak van de Leprastichting
|
  |
Evaluation of five transcriptomic biomarkers for leprosy, Colombia, 2026-2027
Elk jaar worden ongeveer 400 nieuwe lepragevallen gerapporteerd in Colombia. In dit project van
Instituto Colombiano de Medicina Tropical van de Universidad CES
nemen de onderzoekers in de vijf regio's in Colombia waar lepra het meest voorkomt monsters af bij patiënten,
bij hun nauwe contacten en bij mensen met andere huidziekten.
Vervolgens wordt onderzocht hoe de lepra-gerelateerde genen - de 'biomarkers' - zich presenteren
bij zowel niet-geïnfecteerden als bij patiënten in verschillende stadia van infectie en ziekte.
Dit onderzoek is gedeeltelijk een voortzetting van IDEAL en INDIGO onderzoeken die eerder door de
Turing Foundation werden ondersteund. De resultaten kunnen gericht worden gebruikt bij de verdere ontwikkeling van de diagnostische tests.
Het zo vroeg mogelijk detecteren van lepra heeft een grote impact op de bestrijding en voorkoming van lepra, op de patiënten en hun families.
De Turing Foundation draagt € 154.815 bij aan dit onderzoek (waarvan € 31.493 in 2026)
Update december 2025:
In het eerste halfjaar van 2025 hebben onderzoekers hun veldwerk in Colombia voortgezet om leprapatiënten en hun nauwe contacten te bestuderen.
Ze evalueerden in deze periode 19 leprapatiënten en 113 contacten en verzamelden 132 bloedmonsters om te testen met de RISK4LEP-methode.
Ook werden huidmonsters genomen en PGL-I-cassettes (testkits) gebruikt om blootstelling aan de bacterie te controleren.
In het laboratorium analyseerden ze het gen HES1 met een moleculair-biologische laboratoriumtechniek (RT-qPCR) om genactiviteit te meten.
Tot nu toe zijn 35 monsters van leprapatiënten, 9 van andere huidaandoeningen en 12 van gezonde personen getest.
Een deel van het werk liep vertraging op door invoerproblemen van testkits.
Daarnaast werden antilichaamniveaus (PGL-I) in bloed gemeten met een UCP-reader.
Lepra-patiënten hadden hogere niveaus, terwijl de meeste huisgenoten een lage of geen respons vertoonden.
Zie ook:
M. Leprae bacterie
|
 |
Extra clofazimine for MB cases at high risk of ENL reactions, 2025-2027
Erythema Nodosum Leprosum (ENL), een ernstige complicatie van lepra, kan behandeld
worden met het medicijn clofazimine.
Het Bombay Leprosy Project onderzoekt in Bangladesh en India
of het behandelen van leprapatiënten met extra clofazimine
de ernst en de frequentie van ENL vermindert en of het over een periode van 24 maanden zenuwschade voorkomt.
Het onderzoek is ernstig vertraagd door de COVID-19 pandemie, met name omdat de benodigde medicijnen niet leverbaar waren.
Het onderzoek is in december 2021 hervat.
De projectduur wordt door de vertraging (budget-neutraal) verlengd tot juni 2027.
De Turing Foundation draagt € 100,000 bij aan dit onderzoek.
Update december 2025:
Dit project bevond zich in de beginfase toen het werd onderbroken door de COVID-19-pandemie.
Het liep verdere vertraging op doordat het interventiegeneesmiddel clofazimine niet beschikbaar was
en er importproblemen waren met de placebo. Deze problemen zijn opgelost: zowel de clofazimine
als de placebo zijn in beide landen geleverd.
Tot en met juni 2025 zijn in India en Bangladesh respectievelijk 61 en 52 patiënten gerekruteerd.
Daarnaast zijn klinische registratiesheets ontwikkeld en in de praktijk getest, en wordt gebruikgemaakt
van de REDCap database - een beveiligd, webgebaseerd systeem dat wordt gebruikt voor het verzamelen,
beheren en opslaan van onderzoeksgegevens.
Zie ook:
M. Leprae bacterie
|
  |
MetLep Trial: Metformin as adjunct therapy for MB leprosy, 2025-2026
De ziekte tuberculose wordt veroorzaakt door een vergelijkbare bacterie als lepra.
Onderzoek heeft uitgewezen dat het medicijn metformine (dat ook wordt gebruikt bij de behandeling van diabetes)
een gunstig effect heeft op het immuunsysteem van tuberculosepatiënten.
Het IOCRL (Universities of Indonesia and Oxford Clinical Research Laboratory) in Jakarta,
het UGM (Gadjah Mada University) in Yogyakarta
en het UNDIP (University of Diponegoro) in Semarang
onderzoeken in Indonesië
in hoeverre behandeling met metformine de mate en ernst van leprareacties kan verminderen en de gevolgen ervan kan voorkomen.
De onderzoeksgroep probeert de vertragingen door de COVID pandemie te beperken,
onder andere door periode waarin patiënten worden gevolgd in te korten van 96 naar 48 weken.
De Turing Foundation draagt € 100,000 bij aan dit onderzoek (waarvan € 22,000 in 2026).
Update december 2025:
Om de benodigde patiënten te kunnen rekruteren is het project verlengd tot eind 2026.
Tot nu toe zijn 217 patiënten gescreend op geschiktheid en er zijn 124 deelnemers gerekruteerd, 75% van het streefdoel.
Update januari 2025:
Tot nu toe zijn er 78 patiënten gerekruteerd. Omdat minder patiënten dan verwacht geschikt blijken voor inclusie in de studie,
is de onderzoeksgroep bezig met het opzetten van een nieuwe studielocatie in West-Java.
De verwachting is dat in West Java binnenkort gestart kan worden met de rekrutering van patiënten.
Daarnaast onderzoekt de onderzoeksgroep of er mogelijkheden zijn voor additionele financiering (buiten LRI)
om de looptijd van de trial te kunnen verlengen (geplande einddatum is december 2025) en op deze manier de
benodigde patiënten te kunnen rekruteren. Een recent gepubliceerd artikel met bevindingen uit deze studie is hier te vinden.
Zie ook:
M. Leprae bacterie
|
 |
ENLIST Randomised controlled trials of methotrexate in Erythema Nodosum Leprosum, 2025-2026
Erythema Nodosum Leprosum (ENL) is een ernstige en zeer pijnlijke complicatie van lepra.
Het is vaak chronisch en veroorzaakt ernstige morbiditeit die niet alleen de huid maar ook botten, gewrichten, ogen, zenuwen, testes en nieren aantasten.
Er is een effectieve behandeling voor ENL, maar de kosten en bijwerkingen daarvan zijn aanzienlijk, en het is in veel lepra-endemische landen niet beschikbaar.
Methotrexaat is goedkoop en wordt sinds de jaren 1950 wereldwijd gebruikt voor veel voorkomende aandoeningen zoals psoriasis.
Er zijn aanwijzingen dat dit medicijn effectief is als alternatief voor prednisolon (de meest gebruikte corticosteroïde behandeling voor ENL).
De London School of Hygiene and Tropical Medicine wil dit bevestigen
door patiënten met ENL in Bangladesh, Brazilië, Ethiopië, India, Indonesië, Nepal en de Filippijnen
uit te nodigen om deel te nemen aan een onderzoek, waarbij sommige patienten methotrexaat, en andere patienten prednisolon toegediend krijgen.
De Turing Foundation draagt € 350.000 bij aan dit onderzoek
Update december 2025:
Het project heeft significante vertraging opgelopen, en de uitvoerende onderzoeksgroep heeft daarnaast aan verschillende voorwaarden herhaaldelijk niet voldaan.
Onze samenwerkingspartner heeft daarom besloten om de projectfinanciering stop te zetten.
De Turing Foundation droeg uiteindelijk € 218.986 bij aan dit onderzoek.
In de eindrapportage die de onderzoeksgroep eind maart 2025 indiende staat dat de onderzoeksgroep alternatieve financiering heeft gevonden via een andere bron,
waardoor de studie alsnog wordt voortgezet.
Zie ook:
Randomised controlled trials of methotrexate in Erythema Nodosum Leprosum
|
 |
Immunomodulation by Mycobacterium Indicus Pranii (MIP) in MB leprosy, 2025
Onderzoek heeft aangetoond dat het vaccin MIP (Mycobacterium indicus pranii) het immuunsysteem kan aanleren een 'immune response'
aan te maken wanneer het in contact komt met de leprabacterie. Dit proces wordt 'immune modulatie' genoemd. Het
National Institute of Research in Tribal Health (ICMR)
in India doet onderzoek naar de cellen die hierbij betrokken zijn en de verschillen tussen gevaccineerde en ongevaccineerde
patiënten.
Het doel is om het achterliggende mechanisme van immune response en immune modulatie beter te begrijpen
en de opgedane kennis in te zetten bij een effectievere bestrijding van lepra.
De Turing Foundation draagt € 94,000 bij aan dit onderzoek.
Update 2025:
Er is vastgesteld dat de onderzoeksgroep geen significante vooruitgang heeft geboekt wat betreft de hoofdonderzoeksvraag van het project.
Door een patroon van herhaalde niet-naleving van de subsidievoorwaarden is door onze samenwerkingspartner uiteindelijk besloten
dat de projectfinanciering per 2025 wordt beëindigd. De Turing Foundation droeg uiteindelijk € 16,451 bij aan dit onderzoek.
Update september 2024:
Vanwege de aanhoudende gebrekkige communicatie in combinatie met het ontbreken van gedetailleerde rapportage,
heeft het project in juli 2024 een officiële waarschuwingsbrief ontvangen met zorgen over voortgang en verantwoording.
Zie ook:
M. Leprae bacterie
|
 |
Use of handheld ultrasound for the early detection of leprosy, India en Nepal, 2025-2026
Vroege opsporing van lepra is belangrijk om te zorgen dat de behandeling start voordat de ziekte zich verder ontwikkelt en anderen besmet.
Leprasymptomen worden nu vaak "met hand en oog" vastgesteld.
Echografie geeft een snelle en accuratere uitkomst en is goedkoop, maar vereiste grote apparaten die lang niet overal beschikbaar zijn.
American Leprosy Missions (ALM) onderzoekt of een recent ontwikkeld draagbaar echografieapparaat
even accuraat lepra-symptomen kan detecteren (en mogelijk ook veranderingen kan detecteren na behandeling).
De Turing Foundation draagt € 57.974 bij aan dit project.
De Leprosy Research Initiative (LRI) draagt eenzelfde bedrag bij.
Update december 2025:
Met enige vertraging is het personeel in zowel het centrum in India als Nepal getraind in het gebruik van het draagbare echografie apparaat.
Na de training werden 25 nieuw gediagnosticeerde leprapatiënten onderzocht. Het draagbare apparaat (Philips Lumify) bleek nauwkeurig,
gebruiksvriendelijk en effectief in het opsporen van zenuwschade, met resultaten die sterk overeenkwamen met die van conventionele,
ziekenhuisgebonden echografietoestellen.
Vergelijkend onderzoek is momenteel gaande om de prestaties van draagbare echografie te evalueren ten opzichte van standaard echografie
bij drie groepen: leprapatiënten, personen bij wie lepra wordt vermoed en gezonde personen.
Vroege bevindingen suggereren dat het draagbare apparaat betrouwbaar onderscheid kan maken tussen gezonde en aangetaste zenuwen.
Zie ook:
Use of handheld ultrasound for the early detection of leprosy, India en Nepal
|
 |
Role of drug resistance and M. lepromatosis in African leprosy transmission, Burundi, Kameroen, D.R. Congo, Ghana, België, 2025-2027
In een aantal Afrikaanse landen wordt lepra nog steeds relatief laat ontdekt, als de ziekte al ver gevorderd is.
Daarnaast is er in Centraal-Afrika geen onderzoek naar resistentie tegen de antibiotica in de standaard leprabehandeling.
En tenslotte is er geen zicht op de mogelijke aanwezigheid van M. lepromatosis, een aan M. leprae verwante bacterie die ook lepra veroorzaakt.
Institute of Tropical Medicine Antwerp onderzoekt in Burundi, Kameroen, D.R. Congo en Ghana
de aanwezigheid, hoeveelheid en resistentie van de twee bacteriën bij besmette patienten.
Het hele genoom van de bacterie wordt onderzocht, waardoor mogelijk ook nieuwe biomarkers kunnen worden gevonden die resistentie aantonen.
Het onderzoek geeft inzicht in hoe de bacterie verandert en zich verspreid.
De Turing Foundation draagt € 160.408 bij aan dit project (waarvan € 37.197 in 2025).
De Leprosy Research Initiative (LRI) draagt eenzelfde bedrag bij.
Update december 2025:
Ethische goedkeuring is verkregen in Ghana, Kameroen en Congo. De aanvraag in Burundi is nog in behandeling.
Belangrijke studiedocumenten en consentformulieren zijn opgesteld in het Engels, Frans en Kirundi,
en de vereiste wettelijke vergunningen zijn verkregen.
Biopsie-sampling kits voor 500 patiënten zijn samengesteld en verzonden,
en qPCR-apparaten zijn geïnstalleerd in Ghana en Kameroen.
De trainingen van de teams in Ghana, Congo en Kameroen zijn afgerond.
De aanschaf van bepaalde laboratoriumreagentia heeft echter vertraging opgelopen door wereldwijde leveringsproblemen.
Zodra deze zijn opgelost, zal gestart worden met het afnemen van huidmonsters.
Zie ook:
Role of drug resistance and M. lepromatosis in African leprosy transmission
|
 |
Leprosy transmission and One Health. Holistic investigation for environmental presence of Mycobaterium leprae, India, 2025-2027
Het is bekend dat leprabesmetting plaatsvindt van persoon tot persoon, maar er zijn ook leprabacteriën gevonden
in bepaalde dieren, in water, en in de bodem. Het is niet duidelijk of besmetting ook via deze bacteriën kan plaatsvinden.
LEPRA Society - Blue Peter Public Health and Research Centre
onderzoekt de link tussen lepragevallen en hun blootstelling aan vee, water en bodemgrond in vier dorpen in India.
Als de aanwezigheid van leprabacteriën in open water, afvalwater, bodem en/of vee wordt vastgesteld, alsmede hun link met lepragevallen,
kan een sterkere strategie worden ontwikkeld tegen lepra en lepratransmissie.
De Turing Foundation draagt € 100.233 bij aan dit project (waarvan € 35.484 in 2025).
De Leprosy Research Initiative (LRI) draagt eenzelfde bedrag bij.
Update december 2025:
Dit project heeft de benodigde goedkeuring verkregen van de ethische commissie voor menselijk onderzoek,
evenals de goedkeuring van de ethische commissie voor dieronderzoek,
en de toestemmingen van lokale autoriteiten en rioolbeheer met betrekking tot het onderzoek en het verzamelen van monsters.
Vooralsnog wacht men op de goedkeuring van het Screeningcomité van het Ministerie van Volksgezondheid voordat kan worden gestart met het verzamelen van dierlijke monsters.
De werving van personeel is afgerond.
Er zijn vragenlijsten ontworpen om informatie te verzamelen over water-, sanitaire voorzieningen en hygiëne (WASH), leprasymptomen en veehouderijpraktijken.
In Andhra Pradesh en Odisha is het veldwerk inmiddels begonnen:
de vragenlijsten zijn afgenomen bij 100 huishoudens en milieumonsters zijn verzameld bij 50 huishoudens.
Zie ook:
Holistic investigation for environmental presence of Mycobacterium leprae and its implications in leprosy transmission
|
 |
ENL Genomic Signature and Neutrophil Interventions, Brazilië, 2025-2028
Patiënten met lepromateuze lepra en borderline lepra kunnen een ernstige immunologische complicatie ontwikkelen,
bekend als Erythema Nodosum Leprosum (ENL). Deze reactie kan patiënten blijven treffen,
zelfs na het voltooien van de behandeling, en kan leiden tot zenuwbeschadiging en disfunctie.
Om ENL-episodes te behandelen, worden immunosuppressieve medicijnen gebruikt om de overmatige ontstekingsreactie te onderdrukken.
Dit vereist vaak langdurig gebruik van corticosteroïden en/of thalidomide. Deze medicijnen kunnen echter ernstige bijwerkingen veroorzaken.
Thalidomide is zeer effectief in het verlichten van ENL-symptomen, vaak binnen enkele dagen,
maar de teratogene eigenschappen (die afwijkingen in foetus kunnen veroorzaken) beperken het gebruik ervan tot mannen en vrouwen buiten de reproductieve leeftijd.
Hierdoor is het medicijn alleen goedgekeurd voor gebruik in enkele landen, zoals India en Brazilië. Hoewel wordt aangenomen dat de afweersysteem beïnvloedende
effecten van thalidomide de behandeling van ENL effectief maken, zijn de exacte moleculaire targets ervan bij ENL nog niet volledig begrepen.
In recente studies hebben onderzoekers nauwkeurig geanalyseerd hoe onze genen reageren op infecties, met een focus op ENL.
Genen van leprapatiënten met en zonder ENL werden vergeleken, ook met patiënten die begonnen met thalidomide.
Eerder onderzochten de onderzoekers de genen in huidlaesies van ENL-patiënten en ontdekten ze bepaalde genen die
verband houden met een type witte bloedcellen, neutrofielen.
Nu wil Oswaldo Cruz Foundation het tegenovergestelde patroon van genen vinden,
in de hoop dat dit zal leiden tot nieuwe gerichte behandelingen voor ENL.
De onderzoekers plannen computeranalyses om geneesmiddelen te identificeren die deze genen kunnen beïnvloeden en zullen deze vervolgens
in het laboratorium testen met neutrofielen van gezonde mensen en van leprapatiënten, met of zonder ENL.
Door meer inzicht te bieden in het verloop van de ziekte en de immunologie, zal het onderzoek bijdragen aan
de ontwikkeling van effectievere behandelingsstrategieën voor ENL.
Dit zal leiden tot een snelle start van de behandeling en betere resultaten voor de getroffen individuen.
De Turing Foundation draagt € 86.619 bij aan dit project (waarvan 27,000 in 2025).
Update december 2025:
Dit project is in mei 2025 van start gegaan.
Met behulp van computers heeft het onderzoeksteam gezocht naar bestaande geneesmiddelen die in potentie de veranderingen in cellen
bij ENL kunnen tegengaan. Om te testen of deze geneesmiddelen echt kunnen werken, maken ze in het laboratorium een model met HL60-cellen.
Deze cellen kunnen worden omgevormd tot witte bloedcellen die lijken op de cellen die bij ENL een rol spelen.
Zo kunnen ze controleren of de cellen zich gedragen als echte afweercellen.
Het team heeft het afgelopen half jaar met succes een computerprogramma ontwikkeld om veelbelovende medicijnen op te sporen
en ze hebben hun laboratoriummodel verbeterd zodat ze de medicijnen goed kunnen testen. Daarnaast is ethische goedkeuring verkregen.
Zie ook:
ENL Genomic Signature and Neutrophil Interventions
|
 |
PUCP, Genetic susceptibility to leprosy and disease recurrence, 2025-2027
De ontwikkeling van infectie tot ziekte is bij lepra sterk afhankelijk van de genetische samenstelling van de patiënt.
Door technologische innovatie hebben DNA-gerelateerde studies met succes verschillende kandidaatgenen geïdentificeerd
die betrokken zijn bij de transmissie van lepra en bij klinische kenmerken van de ziekte, zoals het type lepra en het
optreden van een leprareactie. Echter, slechts een klein aantal van deze studies was gericht op het nauwkeurig vaststellen
van de daadwerkelijke oorzakelijke genetische varianten van de ziekte.
Bovendien is het terugkeren van de ziekte (door heropleving of herinfectie) een verschijnsel waar weinig onderzoek naar is gedaan,
maar wat een grote impact heeft op de gezondheidszorg. Het onderzoeksteam heeft al een groot aantal genetische varianten geïdentificeerd
met een mogelijk sterke impact op lepra; daarnaast hebben zij een genetisch profiel beschreven dat kan wijzen op hypervatbaarheid bij
patiënten die een terugkeer van de ziekte hebben gehad. De volgende stap is om deze resultaten te valideren in verschillende populaties.
In dit project van het Pontifícia Universidade Católica do Paraná (PUCP)
gaan de onderzoekers op zoek naar nieuwe met lepra geassocieerde genetische varianten
en zullen zij deze varianten valideren met behulp van een grote steekproef van de Braziliaanse bevolking.
De onderzoekers zullen de impact van deze varianten gezamenlijk analyseren om een genetisch profiel te
beschrijven dat patiënten mogelijk vatbaarder maakt voor het ontwikkelen van lepra, ook na een eerdere infectie.
Tot slot hopen zij bij te dragen aan de ontwikkeling van een genetisch panel dat kan worden gebruikt om
patiënten en hun contacten, met name in endemische gebieden, te monitoren.
De Turing Foundation draagt € 39.432 bij aan dit project
Update december 2025:
Dit project is in april 2025 gestart. Er is inmiddels ethische goedkeuring voor het onderzoek verkregen.
Het onderzoeksteam heeft zicht gericht op de voorbereiding van het verzamelen van genetisch materiaal voor deze studie.
Klinische en epidemiologische gegevens van zowel patiënten als gezonde personen zijn gecontroleerd op de hoeveelheid en kwaliteit van hun opgeslagen DNA.
Daarnaast zijn DNA-concentraties gestandaardiseerd zodat alle monsters klaar zijn voor genotypering (het uitlezen van genetische informatie over het hele genoom).
Zie ook:
Scanning Electron Microscopy van M. leprae
|
|
Bijdrage aan de wetenschapstak van de Leprastichting, 2025
De Turing Foundation co-financiert al vele jaren projecten op het gebied van leprabestrijding met de Leprastichting.
Daarnaast doneren wij jaarlijks ook een bedrag direct aan de Leprastichting als bijdrage aan de overheadkosten die deze stichting maakt
als onderdeel van het Leprosy Research Initiative:
het internationale samenwerkingsverband voor financiering van lepra-onderzoek.
De bijdrage aan de overhead over 2025 is vastgesteld op een bedrag van € 20,000
Zie ook:
Bijdrage aan de wetenschapstak van de Leprastichting
|
 |
COMBINE: Leprosy elimination by community screening & mass chemoprophylaxis, Kiribati, 2025-2027
Lepra en tuberculose worden beide verspreid via de luchtwegen en de overdracht neemt sterk toe op
plaatsen waar veel mensen dicht op elkaar leven onder slechte economische omstandigheden.
Dit is bijvoorbeeld het geval in Kiribati. Hier onderzoekt de Pacific Leprosy Foundation
een populatie-brede aanpak van zowel lepra als tuberculose. Patiënten met bepaalde huidafwijkingen
worden doorverwezen naar een gespecialiseerde kliniek. Patiënten met actieve of latente tuberculose
worden hiervoor behandeld. Alle anderen krijgen profylaxe voor lepra. De verspreiding van zowel lepra
als tuberculose wordt zorgvuldig in kaart gebracht.
Als deze gecombineerde aanpak effectief en acceptabel blijkt, kan deze mogelijk worden
toegepast in andere landen waar tuberculose en lepra hoog endemisch zijn.
De Turing Foundation draagt € 103.000 bij aan dit project
De Leprosy Research Initiative (LRI) draagt eenzelfde bedrag bij.
Update december 2025:
In de eerste helft van 2025 zijn 6.517 mensen (ongeveer 30% van de bevolking) gescreend op lepra en tuberculose.
Vijftien mensen bleken lepra te hebben (214 per 100.000 gescreenden), 42 hadden tuberculose
en bij 114 mensen werd vastgesteld dat ze ogenschijnlijk gezond waren maar de tuberculose bacterie bij zich droegen
of aan in de incubatieperiode (voor verschijnen van klinische symptomen) van de ziekte waren.
Alle klinische gevallen zijn doorverwezen naar de nationale programma's voor behandeling,
en de personen die drager waren of die in de incubatiefase waren, zijn behandeld door het onderzoeksteam.
Daarnaast kregen 5.280 nauwe contacten van leprapatiënten een eenmalige dosis rifampicine om de kans
op het ontwikkelen van de ziekte te verkleinen. Daardoor heeft een belangrijk deel van de in aanmerking
komende mensen een effectieve behandeling of preventief middel gekregen.
Zie ook:
PLF/COMBINE: Leprosy elimination by community screening & mass chemoprophylaxis, Kiribati
|
 |
Mobile suitcase lab for rapid diagnosis of clinical and sub-clinical leprosy, Bangladesh, 2025
Vroege diagnose van lepra is cruciaal voor effectieve behandeling en om besmetting van nauwe contacten van gevallen,
de grootste risicogroep, te voorkomen. De microbiologische diagnose van lepra buiten goed uitgeruste laboratoria en
specifiek getraind personeel is lastig. Dit project focust zich op een betrouwbare, simpele, kosteneffectieve sneltest,
die gemakkelijk te gebruiken is en in het veld ingezet kan worden.
Hiervoor wordt een al eerder ontwikkelde moleculair diagnostische test (de ML-RPA test) gebruikt.
Deze sneltest geeft binnen 20 minuten resultaat en is zeer nauwkeurig bevonden tijdens eerdere onderzoeken met gekweekt DNA in het laboratorium.
Om de effectiviteit van lepragevallen en hun nauwe contacten in het veld te diagnosticeren en te onderzoeken,
integreerde International Centre for Diarrhoeal Disease Research de test in een zogenaamd 'koffer-laboratorium'.
Het 'koffer-lab' kan gemakkelijk getransporteerd worden, gebruikt zonnepanelen en een draagbare oplader en hoeft niet gekoeld te blijven.
De ML-RPA test wordt vergeleken met een RT-PCR test (ook een moleculaire diagnostische test, dat de leprabacterie nauwkeurig kan herkennen).
De resultaten van de twee testen worden vergeleken en wanneer de ML-RPA test gelijke of betere nauwkeurigheid laat zien dan de RT-PCR test,
zal deze worden aanbevolen om ingezet te worden voor mogelijke gevallen en hun contacten, vooral in gebieden waar een goed laboratorium niet beschikbaar is.
De Turing Foundation draagt € 30.000 bij aan dit onderzoek.
Update december 2025:
Bij aanvang van het onderzoek werd een snelle, eenvoudige qPCR (ML-RAA) test gebruikt, die direct bij de patiënt gebruikt kan worden.
Deze bleek te weinig betrouwbare resultaten te geven. Daarom werd vervolgens een ander type PCR (ML) test gebruikt die in een laboratorium wordt uitgevoerd.
Hoewel de ML-RAA qPCR test niet de gevoeligheid bereikte die vereist is volgens de WHO voor 'point-of-care' diagnostiek van lepra,
zouden betere resultaten kunnen worden bereikt door het optimaliseren van de test en het standaardiseren van de extractie methode van testmateriaal.
De ML-PCR op punchbiopten (weefselmonsters) van de huid toonde veelbelovende resultaten voor laboratorium gebaseerde lepradiagnostiek.
Er werden ook neusuitstrijkjes getest, een methode voor vroege opsporing van besmetting met M. leprae.
Meer onderzoek is nodig om deze gebruikersvriendelijke, niet-invasieve methode verder te testen.
Zie ook:
M. Leprae bacterie
|
 |
LepVax: veiligheid en vaccin-geinduceerde immuunrespons, Brazilië, 2025-2028
Onderzoekers van het Infectious Disease Research Institute (IDRI) hebben in
samenwerking met de America Leprosy Mission (ALM), een lepra specifiek vaccin LepVax ontwikkeld.
Dit vaccin heeft zowel profylactische eigenschappen (het voorkomen van lepra)
als immunotherapeutische eigenschappen (de behandeling van leprareacties).
Het onderzoek richt zich op het testen van de veiligheid en immuunrespons van LepVax.
Voor dit project wordt samengewerkt met een kliniek voor lepraonderzoek in Brazilië (FioCruz).
De Turing Foundation droeg al zo'n € 200.000 bij aan de eerdere fases van dit onderzoek,
en draagt € 175.000 bij aan dit vervolgonderzoek.
Het Leprosy Research Initiative draagt een gelijk bedrag bij.
Update december 2025:
De onderzoeksgroep heeft officiële goedkeuring gekregen van het Braziliaanse Nationale Agentschap voor Gezondheidstoezicht (Anvisa)
om daadwerkelijk met de trial te kunnen starten. Helaas heeft het project vervolgens opnieuw aanzienlijke tegenslagen ondervonden,
ditmaal door zakelijke beslissingen van de partner, die de faciliteiten sloot, het merendeel van het personeel ontsloeg en de bestaande
vaccinaanvoer beëindigde. Hierdoor is de start van de Fase 1b-studie opnieuw vertraagd. Desondanks is er vooruitgang geboekt.
Een nieuwe producent is gevonden en een productieovereenkomst is ondertekend. Er lopen onderhandelingen om een kleinere proefbatch
te produceren, wat tijd en kosten zal besparen. Ook zijn juridische stappen gezet om de vaccinrechten veilig te stellen.
Daarnaast heeft de adviesgroep waardevolle strategische input geleverd, en tijdens een recente conferentie werd opnieuw benadrukt
hoe groot het wereldwijde enthousiasme en de behoefte aan dit vaccin zijn. Het doel blijft om de fase 1b-studie uiterlijk in juli 2026 te starten.
Zie ook:
LepVax: veiligheid en vaccin-geinduceerde immuunrespons, Brazili
|
 |
Dapsone Hypersensitivity Syndrome Biomolecular Predictive Test, Papua and Nepal, 2025
De behandeling voor lepra bestaat uit een combinatie van drie verschillende medicijnen:
dapsone, rifampicin en clofazimine.
Mensen met een dapsone allergie ontwikkelen het zogenaamde dapsone hypersensitiviteits syndroom (DHS).
DHS gaat gepaard met huidafwijkingen en orgaanfalen en ongeveer 10% van de DHS patiënten overlijdt hieraan.
De hoogste prevalentie wordt gevonden in Oost Azië. In eerdere studies is een genetische mutatie gevonden
die een sterk verhoogd risico geeft op DHS. Deze studie onderzoekt het gebruik van een screening test die
kan bepalen of iemand de genetische mutatie heeft.
De leprapatiënten met een positieve testuitslag ontvangen geen dapsone, waardoor het aantal DHS gevallen zal verminderen.
De Turing Foundation draagt € 76.661 bij aan dit project van het Universitas Gadjah Mada.
Het Leprosy Research Initiative draagt een gelijk bedrag bij.
Update 2025:
Inmiddels zijn er in Nepal 348 patiënten gerekruteerd. 16,7% van deze patiënten dragen het HLA-B*13 gen.
Er is tevens gestart met de voorbereidingen van de feasibility studie (het beoordelen van de haalbaarheid
van het gebruik van de op qPCR gebaseerde screeningsmethode voor DHS-voorspellers vóór de toediening van dapsone).
Interviewinstrumenten zijn ontwikkeld en de interviewers zijn geworven in Indonesië.
Dit project loopt nog tot december 2025.
Zie ook:
Dapsone Hypersensitivity Syndrome Biomolecular Predictive Test, Papua and Nepal
|
 |
Point-of-care tests for leprosy in South America, 2025
In eerdere studies heeft het LUMC-team een eenvoudige diagnostische test ontwikkeld.
Met deze point-of-care test kan door middel van een vingerprik vastgesteld worden of en
in welke mate iemand besmet is met lepra. De test kan worden uitgevoerd door eerstelijnsgezondheidswerkers
zonder ingewikkelde laboratoriumtechnieken. Het LUMC gaat het gebruik van de test uitbreiden naar populaties
in Brazilië en Bolivia en onderzoeken hoe de test functioneert in een Latijns Amerikaanse populatie vergeleken.
De uitkomsten worden vergeleken met de eerdere studies in Bangladesh.
Dit onderzoek bouwt voort op eerdere studies
waarvoor reeds € 1.812.500 aan bijdragen van de Turing Foundation is ontvangen.
De Turing Foundation draagt € 152.743 bij aan dit nieuwe project van het LUMC (waarvan € 34,683 in 2025).
Het Leprosy Research Initiative draagt een gelijk bedrag bij.
Update december 2025:
Het project bevindt zich in de afrondende fase.
De overdracht van qPCR- en immunodiagnostische tests naar Brazilië en Bolivia is succesvol gerealiseerd,
en de teams in die landen voeren de tests zelfstandig uit onder toezicht van het LUMC.
Drie promovendi zijn bij de studie betrokken, en er is sprake van een actieve samenwerking en uitwisseling tussen de deelnemende laboratoria.
Zie ook:
Point-of-care tests for leprosy in South America
|
Meer toekenningen
| |
|
| |
